Pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém identificaram a chave das células beta, produtoras de insulina e que são geradas no pâncreas. O descobrimento representa um avanço que deverá ajudar a encontrar maneiras de restaurar e melhorar o funcionamento dessas células em pessoas que sofrem de diabetes tipo I.
O projeto, dirigido pelo professor Yuval Dor, do Instituto de Investigação Médica Israel-Canadá da Universidade Hebraica de Jerusalém, teve a participação de pesquisadores do Centro Médico Hadassah em cooperação com grupos de várias universidades americanas.
Nas pessoas que sofrem de diabetes tipo I o sistema imunológico faz um ataque equivocado às células beta, resultando na diminuição da produção de insulina. A descoberta abre caminho para desenvolver um novo tipo de droga que permita aumentar o número de células beta.