A primavera, que começa hoje, 23/09, facilita a transmissão da varicela, popularmente conhecida como catapora. Por isso a Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo faz um alerta sobre sintomas, cuidados e formas para prevenir a disseminação da doença.
Geralmente benigna, a doença atinge principalmente crianças, mas os adultos infectados com o vírus requerem cuidados especiais, sobretudo se tiverem outras doenças associadas.  Os surtos são mais comuns durante a primavera, quando as temperaturas estão mais elevadas.
Altamente contagiosa, a catapora se caracteriza pela presença de febre e vesículas (pintas vermelhas com líquido) espalhadas em todo o corpo, que evoluem para crostas, até a cicatrização.
A maioria das crianças tem entre 250 e 500 lesões, que formam crostas e permanecem por até duas semanas. A transmissão do vírus da catapora ocorre por contato direto, através da saliva ou secreções respiratórias, ou por contato com o líquido do interior das vesículas. Depois de infectado, o paciente fica imune à doença.
Os infectados pelo vírus da catapora precisam ter especial atenção com as condições de higiene da pele e também se alimentar bem. No caso de crianças, deve-se ainda evitar o contato com outras crianças que estejam com a doença.
Uma vez doente, é preciso ter cuidado com as infecções, que podem ocorrer por causa das feridas na pele. Do contrário podem ocorrer complicações, como infecção secundária das lesões de pele, pneumonia, encefalite, complicações hemorrágicas, hepatite, artrite, e infecção invasiva grave, com risco de óbito. As pessoas com baixa imunidade podem apresentar quadros mais graves da doença.

Recomendações para evitar complicações da doença catapora:

* Corte sempre as unhas e deixe-as limpas;
* Evite contato com pessoas com baixa capacidade de defesa;
* Use roupas leves, para evitar calor e aliviar as coceiras;
* Use luvas na hora de dormir, se a coceira incomodar muito;
* Não arranque as crostas que se formam quando as vesículas regridem;
* Mantenha-se em repouso enquanto tiver febre;
* Consuma alimentos leves e muito líquido.