As dores nas costas é um mal que atinge boa parte da população e normalmente melhoram com tratamentos. Várias são as doenças que podem causar este sintoma e entre elas está a hérnia de disco, parte externa do núcleo cartilaginoso do disco vertebral para o interior do canal vertebral.

Para o Neurocirurgião, Julio César Ribeiro Barros, do Hospital e Maternidade Beneficência Portuguesa de Santo André as causas estão relacionadas a uma sobrecarga das estruturas da coluna vertebral, como má postura, movimentos repetitivos, obesidade, esforço físico ou ainda processos degenerativos ligados à idade e fatores genéticos. Os discos da coluna têm a função de absorver impactos gerados pelos movimentos, definindo a estrutura funcional da coluna.

A doença apresenta sintomas diversos, mas algumas características são bem conhecidas e estão relacionadas à localização. Na hérnia discal de localização cervical a dor inicia na região posterior do pescoço e irradia para um ou ambos os braços, normalmente é acompanhada de alteração da sensibilidade no trajeto da parte afetada. Em situações especiais, o sintoma pode estar relacionado a um quadro de compressão medular, gerando perda da força dos membros superiores e inferiores, aumento dos reflexos profundos dos quatro membros, acentuando a alteração da sensibilidade.

Já na hérnia discal de localização torácica, o sintoma é de compressão medular, o quadro de dor pode se estender para raízes intercostais. Na hérnia de localização lombo-sacra, o sintoma é de dor lombar e ciática, já que atinge as raízes do nervo ciático. Inicia-se na região lombar, irradiando para a face posterior da coxa, panturrilha, tornozelo, ou dorso do pé até o hálux – planta do pé.

Segundo o especialista, neste último caso, pode ocorrer perda da força e da sensibilidade e fraqueza muscular. “Em uma situação mais grave pode comprimir os nervos que controlam o intestino e a bexiga, causando incontinência urinária e fecal”, explica o médico.

Durante o diagnóstico o especialista avaliará o quadro clínico, fará questionamentos ao paciente e realizará exames complementares, como tomografia computadorizada, ressonância magnética, radiografia com estudo dinâmico e eletroneuromiografia.

Após o diagnóstico o primeiro passo é iniciar o tratamento. O médico poderá recomendar o tratamento clínico que compreende o uso de medicamentos, entre eles analgésicos, antiinflamatórios e relaxantes musculares, fisioterapia, entre outros. Em casos mais específicos ou insucesso do tratamento clínico, pode-se recorrer ao tratamento cirúrgico.

Se o indivíduo já sofreu alguma crise de hérnia de disco é possível diminuir as possibilidades de ocorrer novamente, evitando atividade de levantamento de peso, dobrar a coluna repetidas vezes, boa postura, manter peso estável, fazer fisioterapia e praticar exercícios. A escolha do tratamento depende de uma avaliação minuciosa do especialista e este deve ser procurando assim que forem observados os sintomas descritos.